Так называется древнегреческий храм богини мудрости Афины и Посейдона-Эрехтея, расположенный на Акрополе, находящемся в столице Эллады. Этот памятник по своей архитектуре не имеет аналогов в культуре и истории Древней Греции. При этом, его внешний вид зачастую воспринимается, как символ самого Акрополя. Это действительно важная достопримечательность данного архитектурного комплекса, историки считают его вторым по значимости в этом сооружении стародавней Эллады. Хотя, в древние времена, всё было как раз наоборот, так как, по мнению исследователей, Эрехтейон был храмом для жрецов, то есть высокопоставленных служителей культа. Здесь они совершали свои скрытые от посторонних глаз обряды, и здесь же была размещена статуя самой Афины. Что касается более известного сейчас Парфенона, то он как раз предназначался для общественных посещений, в нем все желающие могли выказать свое уважение богам.

Сооружен Эрехтейон был в честь спора богини мудрости с богом морей, предметом которого была власть над столицей Эллады. По легенде Посейдон во время этого противостояния ударил по скале своим знаменитым трезубцем, после чего на камне остался след от его оружия. Впоследствии этот отпечаток стал святыней, которая должна была всегда находиться под открытым небом. Для выполнения этого требования в портике храма проделали специальные отверстия, которые можно видеть и сейчас. Рядом с Эрехтейоном был расположен вход в пещеру, уходящую под основание этого сооружения. В ней, по преданию, жила змея богини Афины, она олицетворяла собой Эрехтея – царя — героя, являвшегося покровителем столицы Древней Греции. От его имени и произошло название самого сооружения. Хотя изначально этот храм назывался в честь Афины Полиады, то есть главной покровительницы этого столичного поселения. Про него говорили, как про святыню, в которой хранится статуя заступницы. (далее)